正月十五一过，靠山屯的积雪眼见着一天天薄了下去。虽说一早一晚还是冻得人直哆嗦，可晌午头那日头照在身上，竟有了几分暖意。屋檐下的冰溜子滴滴答答地化着水，在地面上砸出一个个小坑。

赵家院里，赵卫国正领着赵卫东收拾农具。犁杖、镐头、铁锹、耙子，一件件从仓房里搬出来，擦去上面的锈迹和灰尘。

哥，这犁铧得磨磨了，都快秃了。赵卫东拿着一块磨刀石，吭哧吭哧地磨着犁铧。

赵卫国接过来看了看：是该磨了。今年咱家地多，家伙什得弄得利索点。

黑豹在院子里来回溜达，时不时用爪子扒拉一下融化的雪水，显得很是兴奋。这狗通人性，知道开春了，主人要有大动作。

赵永贵拄着拐杖从屋里出来，看了看天色：今年化冻早，再过个十来天就能下地了。卫国，种子都备齐了吗？

爹，您就放心吧。赵卫国放下手里的活计，玉米种、大豆种都备足了，我还托王猛从县农技站弄了些新品种，说是产量高。

王淑芬和张小梅在屋里挑种子。炕上铺着几张旧报纸，上面堆满了金灿灿的玉米粒和圆滚滚的豆种。两人仔细地挑出瘪的、坏的，只留下饱满的做种。

婶，这新玉米种真俊，粒儿这么大。张小梅捏起一粒玉米，在手里打量着。

可不是嘛，王淑芬笑道，听卫国说，这叫啥...啥杂交种，一亩地能多打百十斤呢！

张小梅偷偷看了眼窗外正在干活的赵卫国，小声说：卫国懂得真多。

王淑芬会心一笑：这孩子，自打去年病了一场，就跟开了窍似的。

院子里，赵卫国正在规划今年的种植计划。去年赵家只有十亩地，种的都是玉米和大豆。今年他打算把后山那片荒地也开出来，再多种五亩。

哥，开荒太累了吧？赵卫东擦着汗说，那荒地草根子深，不好弄。

累点怕啥？赵卫国不以为然，地多了，打的粮食就多。再说了，我还想试试种点别的。

种啥？

种药材。赵卫国压低声音，我留了些五味子种子，还想移几棵人参苗试试。

赵卫东眼睛一亮：能成吗？

试试呗，赵卫国说，成了就多一条来钱道，不成也不耽误啥。

正说着，王猛和李铁柱来了。两人是来商量开春后的活计的。

卫国，山货收购啥时候开始？王猛一进门就问，我这几天在县里跑，好几个铺子都打听呢。

还得等个把月，赵卫国说，等雪化透了，山里的路好走了再说。

李铁柱搓着大手：那俺先帮你整地？挖池子养蛤蟆的事儿，得等化冻了才能动工。

赵卫国点头，先帮我把后山那片荒地开出来。工钱照算，一天一块五。

啥工钱不工钱的，李铁柱憨厚地笑了，俺有力气，帮你干点活应该的。

那不行，赵卫国坚持，亲兄弟明算账，该多少是多少。