第一声警报来自东界。

一支顶着风雪加固电网的巡逻队，在返回时发现，广袤无垠的雪地上，被人用一根粗长的枯枝，划出了一幅巨大而清晰的图案……麦穗缠绕着工业齿骨。

图案正对着基地的了望塔，像一个沉默的问询，又像一个无声的宣告。

寒风呼啸，迅速为其覆上一层新雪，若非巡逻队长经验老道，多看了一眼，这个诡异的信号便会彻底消失在茫茫白色之中。

消息传回指挥中心，文秘书的神经瞬间绷紧。

还没等她做出分析，第二个警报接踵而至。

南谷，一处早已废弃的前哨站，巡逻队在那扇饱经风霜的木门上，发现了一样突兀的东西。

一枚锈迹斑斑、却依旧完整的工业齿轮，被一根铁钉，死死地钉在门板正中央。

齿轮的制式和材质，经专家初步鉴定，至少是二十年前的产物。

如果说前两个信号还带着某种试探性的仪式感，那么第三个发现，则像一记重锤，直接敲在了所有人的心上。

一名负责回收旧物资的队员，在处理一批废弃的工业电缆时，敏锐地察觉到其中一根的重量异常。

他割开厚重的橡胶外皮，发现粗壮的铜芯之中，竟被掏空并嵌入了一段极细的纸条。

纸条被蜡封得严严实实，展开后，上面只有用特制碳素墨水写下的三个字：

“活下来。”

字迹苍劲有力，透着一股不容置疑的决绝。

“是二十年前档案总局专用的三号档案纸。”文秘书的声音带着一丝颤抖的激动，她将纸条的显微图像投射到大屏幕上，“这种纸的纤维里混有特殊的金属粉末，专用于记录最高机密。天灾前就已全面停产封存。这笔迹、这材质……几乎可以肯定是‘耕火社’的遗存人员！”

沉默的回应。

苏清叶看着屏幕上那三个字，冰冷的眼眸中闪过一丝波澜。

这不再是挑衅，也不是陷阱，而是一种穿越了十年黑暗与血腥的嘱托，一声来自同类的呐喊。

那些像哑叔一样，被迫隐姓埋名、苟延残喘的老农技人，在看到图腾重现天日后，正在用他们独有的、隐秘的方式，冒着被“猎人”发现的风险，传递着信号。

但她同样清楚，光明之下，必有阴影。

敌人绝不会坐视不理，他们的耳目必然已经混杂在这些纷乱的信号之中，伺机而动。

“文秘书。”苏清叶的声音斩钉截铁，“立刻在基地内部公告栏建立‘图腾应答登记簿’。内容很简单：凡能提供与‘麦穗缠齿轮’图腾相关的有效信息、物品或线索者，根据价值可兑换三至十日份的特级粮食配额。”

文秘书一愣，随即明白了她的意图。

“但是，”苏清叶的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“所有提供者，必须详细描述个人体貌特征、末世前的职业，以及最重要的——线索的来源地。每条记录，都给我建立独立档案，交叉比对。我要看看，是真心求存的盟友多，还是想混水摸鱼的鬼魅多。”

这是阳谋。

在末世，粮食就是最无法抗拒的诱饵。

她要用这块饵，钓出所有的鱼，再一一甄别，哪些是同伴，哪些是毒鲨。

与此同时，北线。

陆超正带领一支精锐小队，沿着废弃的旧铁路线进行深度巡查。

这里是基地防御的薄弱环节，地势复杂，易于藏匿。

“轰隆——！”

一声沉闷的巨响，前方一段被山体掩埋的铁路隧道口，突然发生了二次塌方。

碎石和冻土如瀑布般滚落，瞬间堵死了前路。

“警戒！”陆超目光一凝，打出手势。

小队成员立刻呈战斗队形散开，枪口对准了周围每一个可疑的角落。

这塌方太过蹊跷，既没有地质震动的先兆，塌落的也全都是早已风化的表层碎石，更像是一场被外力触发的“意外”。

确认没有埋伏后，陆超走上前，皱眉审视着那堆塌方的土石。

他作为特种兵王的直觉告诉他，这下面有东西。

“挖。”

一声令下，工具挥舞，碎石被迅速清理。

半小时后，一把工兵铲的铲尖，磕碰到了一块坚硬的金属。

拨开最后的泥土，一口长约一米，通体黝黑的密封铁箱，赫然出现在众人眼前。

箱体表面布满了划痕，却没有任何锈蚀的迹象，显然经过特殊的防腐处理。

最引人注目的，是箱盖上雕刻着的双层图腾纹路——外层是粗犷的“麦穗缠齿轮”，而内层，还有一个更小、更精致的图案，那是一株迎风摇曳的草药。

陆超的心跳，漏了一拍。

他亲自撬开铁箱，一股干燥的、混合着书页与泥土的陈旧气息扑面而来。

箱内没有金银财宝，只有一本用油布精心包裹的手抄本，封面写着四个古朴的大字：《寒区轮作经》。

书旁，是三包用锡箔纸真空密封的袋子，隐约能看出是某种作物的种子。