七侠镇的傍晚从来不算安静，可这几天却安静得有点出奇。

乞丐小米常待的那个巷口空荡荡的，连他那只破碗都不见了。

最先觉出不对劲的是吕秀才，他正扒拉着算盘对账，手指头一停，抬头对正在扫地的小郭说：“芙妹，你发没发现，小米好像有日子没来了？”

郭芙蓉把扫帚往地上一杵，叉着腰：“哎哟喂，秀才你可算说了句人话！我说这几天怎么清静了不少，半夜没人嚷嚷‘行行好’，我芙蓉惊涛掌都生疏了！”

白展堂正擦着桌子，毛巾甩到肩上，凑过来压低声音：“别提了，我前天晚上想去瞧瞧他，巷子里连个鬼影都没有。这老小子，别是让哪个不开眼的拍花子给拐跑了吧？”

佟湘玉扶着楼梯从楼上下来，听着他们叽叽咕咕，打了个哈欠：“额说你们几个，操那闲心做啥？说不定人家小米找到大生意了，嫌咱这七侠镇庙小，不伺候了。”

话是这么说，可她那眉毛拧得跟手里绞着的手帕一样，显然也没底。

这种不寻常的静，比小米的破锣嗓子还让人心慌。

果然，没过一炷香的功夫，祝无双就从街上快步走进来，脸红扑扑的，呼吸有点急，跟她平时那副温吞水似的劲儿完全不同。

“师兄，湘玉姐，出怪事了！”她一句话就把客栈里剩下那几位的目光都钩了过来。

李大嘴举着锅铲就从厨房探出脑袋：“咋了咋了？是不是飞贼又来光顾了？看我浑元太极掌！”

无双摆摆手，顺了口气才说：“不是飞贼，是小米！我刚刚巡街，看见他……看见他坐在河边柳树底下，拿根树枝，在沙地上划拉！嘴里还念念有词，说什么……‘月亮是假的，酒才是真的’！旁边还摆着个小酒壶！”

满客栈的人，除了莫小贝还在啃糖葫芦，全都愣住了。

白展堂下巴差点掉下来：“啥？小米？那个讨不着饭就饿得嗷嗷叫的小米？他哪来的钱打酒？还……还念诗？”

吕秀才摸了摸下巴，眼神里透出点读书人的兴奋：“‘月亮是假，酒才是真’？此语虽粗，然颇具几分后现代解构主义之荒诞诗意，莫非小米兄乃隐于世间的哲人？”

郭芙蓉一巴掌拍他后背上：“哲你个头的包子！我看他是饿出幻觉了！走走走，瞧瞧去！”

佟湘玉倒是稳得住，一把拉住小郭：“瞧啥瞧？万一中了邪咋整？额看还是先去禀报邢捕头……”

正说着，邢捕头就挎着刀，迈着他那特有的八字步晃荡进来了，脸上表情跟吃了苦瓜似的：“都聚着干啥呢？本捕头最近心烦，我那不争气的徒弟小六在京城也没个信儿，七侠镇的治安……”

他话没说完，就被众人七嘴八舌的“小米事件”给淹没了。

老邢一听，小眼睛滴溜溜一转，官威立刻就上来了：“有这等事？光天化日……不对，月上柳梢头，行为诡异，必非善类！待本捕头前去勘察一番！”

一群人，以老邢打头，佟湘玉拽着想去看热闹的莫小贝压阵，浩浩荡荡又鬼鬼祟祟地往河边摸去。

远远地，果然看见小米坐在那儿，背对着他们，对着波光粼粼的河水，那背影竟有几分……落寞？

他脚边真有个小小的酒壶，手里树枝还在沙地上划拉着。

白展堂屏住呼吸，施展轻功，悄无声息地溜到他身后，伸脖子一看，差点没叫出声——那沙地上歪歪扭扭划拉着的，居然是几句半通不通的诗：“生命是口破碗，理想是碗馊饭，我伸手讨要，路人扔给我一个铜板，说，喏，这就是你的浪漫。”

“我的亲娘咧！”白展堂缩回来，脸都白了，“这小米……真魔怔了！写的这都是啥跟啥啊！”

吕秀才却激动得直搓手：“妙啊！此诗直指生存之虚无与个体之困顿，颇有几分，几分……潦倒文人的气韵！小米兄大才！”

郭芙蓉瞪他一眼：“才你个头！我看他是饿疯了！诶，他以前不是这样的啊，给个馒头就能乐半天。”

佟湘玉皱着眉头：“额看这事儿不简单，一个乞丐，突然不务正业，搞起这文人骚客的调调，背后肯定有原因。”

她眼珠一转，落到祝无双身上：“无双啊，你平时巡街，最近有没有看见啥生人跟小米接触？”

无双仔细想了想，摇摇头：“没什么特别的生人……就是，前几天有个背着个大包袱、穿着破旧长衫、胡子拉碴的中年书生模样的人，在镇口跟小米蹲在墙角说了好一会儿话，后来那人就走了，我也没在意。”

线索似乎就在这里断了。

众人面面相觑，都觉得这事儿透着一股子邪性。

最后还是老邢一拍胸脯：“放心！保护七侠镇百姓，是本捕头的职责！这事儿，我管定了！明天就开始调查那个神秘书生！”

然而，第二天，老邢的调查还没开始，更大的“幺蛾子”就来了。

先是李大嘴。

第二天一大早，他本该起来和面蒸馒头，可日上三竿了，厨房还没动静。

佟湘玉等不及，推门进去，只见李大嘴坐在灶膛前，对着跳动的火苗发呆，案板上空空如也。

佟湘玉急了：“大嘴！你这干啥呢？客人都等着吃早饭呢！”

李大嘴缓缓转过头，眼神空洞，喃喃道：“掌柜的，你说，这天天揉面、炒菜、蒸馒头，有啥意义？揉了一辈子面，也不过是变成别人碗里的饭，最后变成……那个啥。唉，没劲，真没劲。”

佟湘玉差点背过气去：“意义？额看你就是懒筋抽了！工钱要不要意义？！”

紧接着是吕秀才。

他对着账本，半天没翻一页，忽然把毛笔一扔，长叹一声：“子曰：学而优则仕。可我吕轻侯，空有功名，却困在这方寸客栈，整日与铜臭为伍。这圣贤书，读了何用？这天地之大，难道我此生就只能守着这堆数字了吗？”

郭芙蓉正在旁边嗑瓜子，一听就炸了：“好你个吕轻侯！嫌我这雌雄双煞……不对，嫌我这跑堂的配不上你这大秀才了是不是？你当初被姬无命吓尿裤子的时候怎么不念你的圣贤书！”

两人顿时吵作一团，鸡飞狗跳。

连莫小贝都受了影响，先生布置的功课也不写了，拿着炭笔在墙上画些歪歪扭扭的骷髅头，嘴里哼着：“上学苦，上学累，上学还要交学费……”

整个同福客栈，仿佛一夜之间被一种“干啥都没劲”的诡异气氛笼罩了。

只有白展堂和佟湘玉还勉强维持着正常，但一个跑堂时脚步发飘，一个算账时算盘珠拨得噼啪乱响，明显心里都憋着火，憋着不解，憋着一种说不清道不明的慌。

祝无双看着这一切，心里特别不是滋味。

她默默地帮着收拾碗筷，调解秀才和小郭的争吵，可总觉得力气使不到点子上。

她巡街的时候，格外留意那个神秘书生的踪迹，却一无所获。

这种无力感，让她想起一些不开心的事。

傍晚，她一个人坐在客栈屋顶上，看着夕阳把七侠镇的屋顶染成金黄色，心里空落落的。

凌腾云最近是没被姑娘们围着了——因为他办案时心不在焉，差点让个毛贼跑了，被知府大人训斥，关了三天禁闭。

可无双一点也高兴不起来，甚至有点怀念之前那种被依赖、被需要的感觉，虽然吵闹，但至少是实实在在的。

现在这种弥漫在客栈里的颓唐，像湿漉漉的雾气，粘在人身上，甩不掉，也抓不着。

“我这‘放着我来’……到底该往哪儿放呢？”她低声对自己说，感觉自己也快要被那种“没劲”给传染了。

转机出现在第三天晚上。

白展堂夜里起来上茅房，迷迷糊糊看见后院墙角有个黑影鬼鬼祟祟的。

他一个激灵，以为是贼，悄摸声息地靠过去，却听见那黑影正对着墙根低声念叨：“……对，就是这样，感觉生活毫无意义？那就对了！这说明你觉醒了！别再被那些世俗的欲望束缚了！功名？粪土！钱财？枷锁！感情？累赘！我们要做的，就是抛弃这一切，追求灵魂绝对的自由……”

这声音，不是小米是谁？

可这腔调，这内容，完全不是那个只会说“行行好”的乞丐了！

白展堂屏住呼吸，再仔细看，发现小米对面，还蹲着一个人影，看背影，赫然是白天还唉声叹气的李大嘴！

李大嘴正听得如痴如醉，连连点头：“高！实在是高！先生说得对！我明天就不做饭了！爱谁谁！”

白展堂吓得魂飞魄散，连滚带爬地跑回楼上，摇醒了佟湘玉，语无伦次地把所见所闻一说。

佟湘玉睡意全无，坐起身，脸色凝重：“额就说嘛！根源就在这小米身上！他是中了邪，还在传染！那个神秘书生，肯定就是罪魁祸首！”

两人一合计，这事不能再拖了，必须采取行动。

可怎么行动？

直接抓小米？他没犯法。

去找那书生？人海茫茫。

关键是，怎么破除这股子“歪风邪气”？

还是吕秀才关键时刻掉了掉书袋，虽然依旧带着他那股子迂腐气：“《论语》有云：攻乎异端，斯害也已。此等言论，蛊惑人心，瓦解斗志，实乃大害！然则，欲破其术，必先明其理，知其所以然。或许，我等需以其人之道，还治其人之身？”

郭芙蓉听得不耐烦：“说人话！”

秀才缩了缩脖子：“就是……咱们得先弄明白，他们到底信的是个啥，然后才能想办法驳倒他们。”

于是，一个计划悄悄成型了。

由目前看来“中毒”最浅的白展堂出马，假装也被这种“虚无思想”吸引，去接近小米，套取情报，最好能引出那个神秘书生。

佟湘玉则负责稳住客栈大局，尤其要看住已经有点摇摆的李大嘴和吕秀才。

祝无双主动请缨，利用巡街的便利，在镇子内外搜寻可疑人物的踪迹。

这个任务分配，透着几分无奈，也透着几分同福客栈特有的那种“赶鸭子上架”式的勇气。

白展堂硬着头皮接了这“卧底”的活儿。

第二天，他瞅准小米又独自在河边“思考人生”的时机，揣了壶酒，晃晃悠悠地走过去，一屁股坐在小米旁边，把酒壶递过去，唉声叹气：“唉，米兄啊，你这几天说的那些话，我越想越觉得有道理。这跑堂的活儿，真不是人干的！伺候人，看脸色，赚那几个辛苦钱，有啥意思？真不如你这样，天地为家，自由自在。”

小米斜眼瞅了他一下，没接酒壶，只是高深莫测地笑了笑：“白兄，你只看到了表象。自由，不是形式，而是心境。你还在执着于‘干活’、‘赚钱’这些俗物，说明你离真正的觉醒，还差得远呢。”

白展堂心里骂了句街，脸上还得堆着笑：“是是是，米兄教训的是。那……到底咋样才算真正觉醒呢？给兄弟指点指点迷津呗。”

小米似乎就等着他问这句，顿时来了精神，压低了声音：“告诉你也可以，但你别外传。这都是‘自在先生’教我的。”