玄玑真人离去的时间比预想的要久。

洞外日光流转的轨迹被岩壁切割成细碎的光斑，从最初斜斜洒在洞口的暖金，渐渐沉成了贴着地面爬行的淡银，又悄然褪去了踪迹。

苏晓盘膝坐在云澜身侧，全然未觉时光流逝。

她按照云澜那寥寥数语却直指核心的指点，在洞内潜心体悟、调整。

丹田内半开的莲苞静静悬浮，暖金色的光晕比往日收敛了许多，不再是此前那般跃动的炽烈，反倒像一捧温煦的炭火，在经脉中缓缓流淌。

她不再急于恢复灵力，而是将更多心神放在了对净世莲火“转化”特性的理解上——

指尖凝起一缕极细的莲火，引向洞壁渗出的淡青灵脉之气，又小心翼翼地裹住云澜体内逸散出的极淡魔气，如同纺织般细细缠绕、剥离。

神识的凝练运用则更需耐心。

她摒弃了以往将神识铺开如网的习惯，尝试着将其拧成一束发丝般的细线。

起初那丝线总是刚凝聚便涣散，反复数十次后，才终于能稳定地延伸出去。

这过程缓慢得近乎凝滞，甚至有些枯燥，但效果却出乎意料。

虽然灵力恢复的速度并未加快多少，但她能感觉到，自己对力量的掌控更加精细，莲火运转时对经脉的灼烧感减轻了大半，以往催动后必然出现的头晕目眩，此刻竟全然不见。

那缕凝聚的神识探查范围虽未扩大，却如同被打磨锋利的针尖，能清晰“看”到石缝里毒虫蜷缩的肢体，能“听”到地面下暗泉流淌的叮咚声，甚至能隐约感知到洞外微风拂过树叶的细微颤动，以及更远处……一些模糊却充满生活气息的动静。

那似乎是妇人唤孩童归家的轻唤？

是黄犬隔着田埂的几声吠叫？

还有风里裹挟着的、混杂着草木清香的炊烟气息？

这发现让苏晓心中一动，凝聚的神识忍不住再往外探了探。

玄玑真人将他们安置在这人迹罕至的山林，附近竟有人烟？

又过了半日，当她引导着炼化出的纯净灵力第三次运转周天，正要渡入云澜体内时，洞口光影忽然微微晃动，如同被风吹皱的水面。

玄玑真人的身影踏着细碎的光斑悄然出现，广袖上还沾着几片枯叶与露水。

他依旧是那副仙风道骨的模样，发冠一丝不苟，拂尘轻搭臂弯，只是眉宇间攒着一丝不易察觉的疲惫，眼底藏着淡淡的青色，手中多了一个巴掌大的古朴储物袋，袋口用暗红色绳结系着，隐约有灵气流转。

“让二位久等了。”

玄玑真人微微颔首，目光首先落在拖架上的云澜身上。

他凝神探查片刻，见云澜虽依旧双目紧闭，胸膛的起伏却比离开时略微平稳了些，眉心那抹因三种毁灭能量纠缠而凝结的黑气也淡了一分（想来是苏晓持续用温和莲火气息安抚的效果），神色稍缓。

随即他转向苏晓，原本平静的眼眸中闪过一丝讶异——

不过短短一日，这女娃周身的气息竟像是被打磨过的璞玉，以往那股略显外放的莲火波动收敛得干干净净，只在周身萦绕着一层温润的光晕，连眼神都多了几分沉静通透。

（此女悟性，倒是不凡。故主能得此助力，或许亦是天意。）

他心中暗忖，对苏晓的评价又高了一分。

“前辈。”

苏晓连忙收功起身，动作间灵力运转流畅自然，已无半分此前的滞涩。

“不必多礼。”

玄玑真人上前一步，将储物袋递到她手中，触手温润，

“里面是凝神丹、清瘀散等疗伤丹药，还有几张隐匿气息的清净符箓，以及些许清水干粮。此地往东三十里，有一处无名小镇，坐落在两山谷地间，是修士与凡人混居之地。镇上既有开铺子的凡人商贩，也有摆摊售药的低阶修士，龙蛇混杂得很，但也正因如此，反而不易被追踪者重点关注。老道已在那镇上赁下一处僻静小院，外围布了三重隐匿结界，比这山洞更为稳妥，便于故主疗伤。”

苏晓接过储物袋，神识略微一扫，便感知到里面物品排列整齐——丹药分门别类装在玉瓶中，符箓压在袋底，干粮用油纸仔细裹着，甚至还有一小罐蜂蜜，想来是考虑到伤者可能食欲不振。

虽都不算稀世珍品，却处处透着周到，她心中暖意涌动，郑重行礼：“多谢前辈费心。”

“分内之事。”

玄玑真人语气平静，目光再次落向云澜，眼神复杂难辨，有敬重，有担忧，还有一丝难以言说的怅惘，

“老道还需去处理一些手尾，在山林间留下几处误导踪迹，引开可能存在的守崖者追踪。二位可先行前往小镇落脚。这是院落的方位玉简与禁制令牌。”

他又递过一枚青灰色玉简和一块巴掌大的木质令牌，令牌上刻着细密的符文，边缘打磨得十分光滑。

“前辈不与我们同去？”

苏晓接过东西的手顿了顿，有些意外。

在她看来，玄玑真人在侧，无疑多了一重保障。

玄玑真人轻轻摇了摇头，拂尘扫过衣襟，语气带着不容置疑的笃定：

“老道修行多年，气息早已固化，目标太大，与你们同住反而容易暴露行迹。放心，那小院周围老道已布妥当了，不仅有隐匿结界，还有警示符文，等闲筑基修士都无法窥探。若有紧急情况，捏碎这令牌，老道百里之内都能感知到。”

苏晓明白了他的顾虑，点了点头，将玉简和令牌小心收进怀中，紧贴着心口的位置。

玄玑真人不再多言，最后深深看了一眼云澜，那目光仿佛穿透了时光，落在了千百年前的某个身影上。

片刻后，他足尖一点，身影化作一道淡青色流光，悄无声息地消散在洞口的阴影里，连一丝灵力波动都未曾留下。

苏晓不再耽搁，先将玄玑真人留下的玉符收好，又找来藤蔓将拖架重新加固了两道。

她小心翼翼地将云澜挪上去，调整到最舒适的姿势，确认他后背的伤口没有被压迫，才握住拖架的木柄，深吸一口气，按照玉简指示的方向，拖着沉重的负担，再次踏上路途。

三十里山路蜿蜒曲折，时而穿过茂密的树林，时而踏上布满碎石的山坡。

对于凡人而言或许要耗费整日功夫，甚至举步维艰，但对于即便灵力未复的苏晓，也并非不可逾越。

她将凝聚的神识化作丝线探向前方，如同握着一柄无形的探路杖——

前方三丈外有松动的碎石坡，她提前绕开；

左侧灌木丛中藏着吐着信子的毒蛇，她运转莲火逼退；