第四十章星夜授印

——“印不在手，在众心；星不落天，落人间。”

（一）雪止星垂

十一月初三，夜。

北境连宵大雪，终于在傍晚停了。云幕被风撕开一道缝隙，银河如裂锦，繁星像被谁随手撒落的碎银，闪着冷冽而锋利的光。

青阳宗外门，松涛院。

丹炉已冷，灰火却悬在许青指尖，凝成一枚极细的星芒，映得他半边脸像覆了层寒铁。案上，横置一只黑金木匣。匣面以阴文刻着“青阳”二字，笔力如剑，正是宗主亲押。里头盛着的，却不是丹，而是印——外门魁首印。

今日申时，长老议会传谕：“李长青，丹、剑双试皆列第一，准授外门魁首，夜于观星台行印，昭告内外。”消息一出，外门哗然。千百年来，魁首授印皆在白日祖师大殿，焚香三炷，万弟子齐拜；今次却改在夜半星台，且仅允三百弟子观礼，规模之小，近古未有。“白日属阳，星夜属阴；阳礼给活人，阴礼……是给死人看的。”丹坊里，有老丹师如此低声。

（二）观星台下

亥时三刻。观星台位于青阳宗后山，孤峰拔起百丈，台基以整块玄星岩凿成，四面悬雪，风过时发出呜咽，似万鬼齐哭。三百弟子列阵，俱着黑袍，以帽覆面，只露眼睛。无人言语，只剩铁甲与冰面碰撞的轻响。台中央，摆着一方石案。案上置三物：一印、一剑、一丹。印——外门魁首印，三寸见方，上踞青火狮，材质似铜非铜，夜色里泛着幽蓝。剑——“断霞”残片，正是许青自剑冢所得，如今被宗主亲自赐还，剑气内敛，仍不时发出低微嗡鸣。丹——三阶“破障”，丹纹如星，乃许青前日亲手炼成，丹劫雷云尚未散尽，便被收入冰髓匣，留作今夕祭星。宗主谢无涯未至，只传下一句话：“授印不在人，在星；星若认可，印自落掌。”

（三）星问三声

子时整。李长青赤足登台，黑袍猎猎，步步生灰火。第一步，火落足印，雪化三寸；第二步，火凝星纹，风停刹那；第三步，火升三尺，夜空十二颗流星同时亮起，排成一只昂首狮影。弟子间有人压抑惊呼——“星垂狮象，魁首异象！”许青却抬手，对着虚空，一揖到地。“李长青，有三问，请星答。”“第一问：外门魁首，是护道之印，还是杀伐之印？”星台无声，只有铁券在他怀中微微发烫，似在提醒他北境尚未兑现的死劫。“第二问：我若接印，可否替三百外门、三万杂役、三十万北境流民，求一条活路？”雪片被风卷起，凝成一条银白长龙，在台顶盘旋三圈，轰然炸散。

“第三问——”

李长青抬首，眸中灰火倒映满天星斗，“若有一日，青阳弃我、大楚弃我、天地弃我，此印可还？”

话音落，夜空骤暗。

所有星光同时熄灭，仿佛苍穹合上了眼帘。

死寂，持续三息。

第四息，一点微芒自天穹最深处亮起，笔直坠下，越来越快，拖出长达数十里的银焰，像一柄天剑，直插星台。

轰——

星芒坠案，化作一束刺目银光，将魁首印、断霞残片、破障丹同时吞没。

灰火逆卷而上，与银光缠斗，发出金铁交击之声。

李长青立于光焰中心，袖袍瞬间成灰，肌肤龟裂，血线如蛛网，却半步未退。

第七息，银光骤敛。

魁首印不知何时已悬于他右手上方，狮首垂落，像低头，也像认主。

断霞残片化作一道流光，没入他丹田，与旧剑胚合二为一，发出清越长鸣。

破障丹则“咔嚓”一声裂成七瓣，化作七枚星点，烙印在他胸口，形成一只微缩狮纹。

（四）宗主的一剑

星光重凝，谢无涯终于现身。

他自虚空一步踏出，指尖夹着一张薄如蝉翼的玉简。

“印已授，星已诺，接下来，是宗门规矩。”

玉简抛起，化作一柄琉璃小剑，剑尖直指许青眉心。

“魁首，需接宗主一剑，不死，方算真正承印。”

声音平淡，却压过风雪。

李长青抬眼，灰火在瞳孔深处凝成一枚细小星纹。

“请宗主赐剑。”

谢无涯并指如剑，轻轻划下。

没有滔天剑气，也无惊雷骇电，只有一缕月白微光，像雪夜窗棂上结的一条冰线，缓缓垂落。

李长青却浑身毛孔炸开，生死危机如潮水扑面。

他本能想退，却想起北境长城那名胸口插箭的女皇，想起寒谷铁券上尚未亮起的第十一道血纹。

于是，他撤去所有灰火，撤去罡气，撤去抵抗，仅以肉身，迎那一剑。

冰线及额，血珠刚现，便凝成一粒朱红冰晶。

紧接着，第二粒、第三粒……七粒冰晶排成北斗之形，恰好与胸口狮纹七星对应。

谢无涯收指，风雪再起。

“为何不挡？”