符纸无火自燃，化作一点明亮的火星。

下一刻，那点火星迎风暴涨，凭空爆开，化作一颗人头大小的、熊熊燃烧的火球，带着灼热的气浪，不偏不倚，正中青纹蛇那柔软的腹部！

“轰！”

火球炸裂，橘红色的火焰如跗骨之蛆，瞬间在那片白色的蛇腹上蔓延开来。

“嘶——！！！”

一声凄厉到变调的惨叫，响彻山林。

青纹蛇的攻击戛然而止，庞大的身躯在半空中痛苦地扭曲、翻滚，狠狠地砸在地上，压断了无数草木。它疯狂地用身体拍打着地面，试图扑灭腹部的火焰，烧焦的皮肉发出“滋滋”的声响，一股焦臭味迅速在空气中弥漫开来。

火焰对于这种阴寒属性的妖兽，有着天然的克制和双倍的伤害。

所有人都被这突如其来的一幕惊得呆住了。

李大壮保持着挥剑的姿势，阔剑停在半空，脸上的惊怒还未褪去，便被一种更深层次的错愕所取代。

王五、猴子、老三，三个经验丰富的猎人，此刻张着嘴，看着在地上痛苦翻滚的巨蛇，又看看那个手持符纸灰烬、亭亭玉立的纤细身影，脑子里一片空白。

这就……解决了？

他们几个大男人打了半天，连皮都没破。这小丫头片子扔了张纸，就把这畜生给废了？

青纹蛇在地上挣扎了片刻，似乎终于明白了自己招惹了不该招惹的存在。它对火焰的恐惧，最终压倒了对食物的贪婪。它发出一声不甘的嘶鸣，庞大的身躯猛地一甩，拖着还在燃烧的腹部，头也不回地朝着密林深处仓皇逃去，很快便消失了踪影。

一场足以让狩猎队减员的危机，就这么被一张符箓，轻描淡写地化解了。

林间，再次恢复了死寂。

只有那股淡淡的焦臭味，证明着刚才发生的一切不是幻觉。

“咕咚。”

不知是谁，艰难地咽了口唾沫。

李大壮缓缓放下阔剑，他看着苏纤纤，那双锐利的眼睛里，第一次出现了审视之外的东西。那是一种混杂着震惊、不解，以及一丝……赞许的复杂光芒。

“你……”他张了张嘴，那张狰狞的伤疤脸，此刻的表情有些滑稽，“你……是个符修？”

“不是。”苏纤纤摇摇头，将指间的灰烬弹掉，语气平静，“只是运气好，以前偶然得到过一张。”

她没有过多解释，而是走到刚才青纹蛇翻滚的地方，蹲下身，目光在地面上仔细搜寻起来。

王五几人面面相觑，也收起了武器，凑了过来。

“你在找什么？”猴子好奇地问。

“找到了。”苏纤纤眼睛一亮，小心翼翼地从一丛被压倒的草叶下，捏起了一张近乎透明的、带着完整青色环状花纹的……蛇皮。

这张蛇皮很大，虽然不是完整的全身，但也有数尺见方，质地轻薄而坚韧，在林间的微光下，泛着淡淡的光泽。

“青纹蛇的蛇蜕！”王五失声叫了出来，“还是刚蜕下不久的！这玩意儿拿去炼器房，可是能做好几件软甲的好材料，至少值五块灵石！”

众人这才反应过来，这青-纹蛇之所以这么凶悍，又这么怕火，正是因为它刚蜕皮，处于最强壮也最虚弱的时期。

苏纤纤可不管这些，她小心地将蛇蜕折叠好，那双眼睛因为这意外之财而亮晶晶的，像发现了宝藏的松鼠。她将蛇蜕仔细地收进自己的包裹，还拍了拍，一副心满意足的样子。

看着她这副财迷的小模样，狩猎队的几个糙汉子，非但没觉得小家子气，反而都忍不住笑了起来。

先前的轻慢和戒备，早已在这场突如其来的战斗和那颗惊艳的火球术中，烟消云散。

“好丫头！”李大壮走到她身边，蒲扇般的大手再次拍向她的肩膀，这次却没有收力，结结实实地拍了一下，发出“砰”的一声闷响。

苏纤纤感觉自己半边身子都麻了。

“咳咳……”

“哈哈哈！”李大壮放声大笑，笑声中充满了发自内心的欣赏，“你这丫头，不止眼睛尖，胆子也大！我李大壮收回之前的话，你不是累赘，你他娘的是咱们的福星！”

他看着苏纤纤，越看越满意。

这个小师妹，有脑子，有眼力，遇事不慌，出手果断，还懂得知进退。这样的人，就算修为低了点，也绝对是个值得结交的人物。

“走！回去了！”李大壮心情大好，大手一挥，“今天收获不错，晚上我请客，灵兽肉管够！”

队伍的气氛，变得前所未有的热烈。

回去的路上，王五和猴子他们，再也没有把苏纤纤当成需要保护的小丫头，话里话外都带着一股熟稔和敬佩，不断地向她打听那火焰符的来历。

苏纤纤只用“机缘巧合”四个字便搪塞了过去。

穿过黑风岭，天光渐渐亮了起来。当他们即将走出山林，踏上返回宗门的小径时，一直走在最前面的李大壮忽然停下了脚步。

苏纤纤也跟着停了下来，她习惯性地观察着四周。

忽然，她的目光定格在前方不远处的一棵老槐树上。

那棵树的树干上，有一个不算起眼的印记，像是什么野兽留下的爪痕。狩猎队的队员们对此早已司空见惯，并未在意。

但苏纤纤的瞳孔，却微微一缩。

那爪痕有三道，深可见骨，边缘平滑，不像是普通妖兽撕扯留下的。更让她心头一跳的是，她从那爪痕的残余气息中，嗅到了一丝……与青纹蛇身上极为相似，却又更加阴冷、更加暴虐的气息。

青纹蛇……它刚才逃跑的方向，似乎并不是返回自己的巢穴。

那仓皇失措的样子，与其说是被火焰符吓跑，倒不如说，是像在……逃命。

它在躲避着什么东西？一个能让一阶妖兽宁可受伤，也要拼命逃离的存在？

苏纤纤抬起头，望向黑风岭的更深处，那片被浓雾笼罩、连狩猎队都极少踏足的区域。

她感觉，这座看似平静的后山，似乎隐藏着什么不得了的秘密。