“不行！”陆超断然拒绝，“太危险了！派替身去，至少可以试探出对方的虚实！”

“替身能骗过眼睛，骗不过心。”苏清叶的语气平静却坚定，“对方如果真是抱着必死之心前来投诚的人，看到一个连面都不敢露的假人，只会彻底寒了心，断了最后的希望。我们好不容易建立起来的‘信’，会毁于一旦。”

她从战术背包里取出一个小小的陶罐，正是从青溪镇带回来的。

她拔开木塞，倒出几粒饱满的稻种，摊在掌心。

那金黄的色泽在灯光下，仿佛蕴藏着生命的光辉。

“我要让他们，让所有看着我们的人都亲眼看见——来点灯的，是真正捧着种子走路的人。”

陆超看着她掌心的种子，再看着她那双不容动摇的眼睛，所有反对的话都堵在了喉咙里。

他知道，他拦不住她。

“线路规划完毕。”文秘书的声音适时响起，她已经以最快的速度拟定出了一条最隐蔽、最安全的行进路线，“穿越‘灰沟峡谷’与‘黑脊岭’之间的野径，可以完美避开所有主干道，将遭遇伏击的可能性降到最低。”

出发前夜，基地没有戒严，反而举行了一场简单而庄严的“守岁预祭”。

哑叔亲自主持仪式，在广场中央点燃了一堆传统的篝火。

火焰升腾，映红了每个人的脸庞。

他用苍老的声音，一字一句地背诵着《耕火律》的首章。

小芽穿上了一件小小的麻布童袍，学着哑叔的动作，用一根小木槌，有节奏地敲响那串铜铃。

清脆的铃声伴随着火焰的噼啪声，传出很远。

奇迹般地，当火焰升到最高时，远处黑暗的山头上，竟有零星的火光遥相呼应。

一处，两处，三处……像是夜空中被点亮的星辰。

那是周边村落自发点燃的守望灯！

“嘀嘀嘀——”文秘书的监听设备突然响起。

她神色一凝，低声道：“截获到北穹顶内部加密频段的异常躁动，多条加密讯息在反复传递同一个词——‘灯动了’。”

她看向苏清叶，压低了声音：“他们在怕，怕这个仪式成真，怕我们真的把火种传下去。”

黎明破晓，天边泛起一丝鱼肚白。

苏清叶一身劲装，背着一个看似普通的行囊，准备出发。

陆超最终还是争取到了同行的资格，他换下作战服，穿得像个落魄的流民，仅带了两名同样改装过的老兵。

四人轻装简行，行囊里最重要的不是武器，而是一袋珍贵的铁皮麦种，一本手抄的《耕火律》，以及一只可以快速拆卸组装的便携油灯架。

临行前，哑叔蹒跚着追了上来，将一张叠得方方正正的泛黄纸条塞进苏清叶手里。

苏清叶展开，上面是几行遒劲的字，是他那位神秘的师父留下的最后一句口谕：“见灯不语，叩首三下——那是活人，给死人点的。”

苏清叶瞳孔微缩，将纸条收好，郑重地点了点头。

四人的身影悄无声息地融入了黎明前的薄雾，离开了基地。

行至半途，天色渐亮，文秘书的紧急通讯通过加密频道传了过来：“苏姐，情况有变！北穹顶的军用机场，有大规模运输机群刚刚升空，航向……不明！”

几乎是同一时间，随队的小型侦察无人机画面里，小芽送给苏清叶的画本被风吹开了一页。

上面是她昨晚新画的一幅涂鸦——一座锈迹斑斑的高塔顶端，燃着一团巨大的火焰，而在高塔之下，赫然跪着三个看不清面目的黑衣人影。

陆超眼皮一跳，刚想说什么，苏清叶的通讯器里传来小芽迷迷糊糊的声音，显然是刚睡醒，偷偷拿了文秘书的设备：“清叶妈妈，我昨晚梦到他们了……他们是不是也想……重新做人呀？”

苏清叶的脚步顿了顿，她抬头望向远方阴沉的天际，仿佛能穿透云层，看到那些正在飞行的钢铁巨兽。

她伸手握紧了背包里那个装着种子的陶罐，触感冰凉而坚实。

她对着通讯器，也像是在对着那未知的敌人，低声而清晰地说道：

“那就看他们，有没有资格，接住这盏灯。”