苍术接过探测器，指尖轻轻摩挲着冰冷的金属外壳，眼神里满是坚定：“放心，我不会让大家出事的。当年在保育院，长老们教过我识别龙族陷阱的方法，结合这个探测器，一定能安全通过危险区域。”

青禾和墨渊也上前一步，青禾的机械臂上还残留着净化后的微光：“我们也能帮忙。我的机械臂能释放微弱的干扰能量，可以暂时屏蔽低强度的陷阱；墨渊的听力经过改造，能听到五十米内的能量流动声，能提前发现隐藏的陷阱。”

顾厄看着眼前的众人，心里涌起一股暖流。从最初的孤军奋战，到现在有这么多伙伴并肩同行，他知道，这场关于星核的探索，不再是他一个人的战斗。“好，那我们就分工合作，”他指着勘探图，开始分配任务，“沈砚负责断后，防止猎手偷袭；苍术带探测器走在最前面，排查陷阱；青禾和墨渊在中间，负责干扰陷阱和预警；我和阿鳞走在队伍中间偏后，阿鳞负责用星图引导方向，我负责应对突发情况。”

“我没问题！”阿鳞立刻举起手，胸口的能量结晶亮了亮，“我昨天跟顾厄练习过能量共鸣，现在能更清晰地感受到星图的指引了，肯定能准确找到星核的位置！”

沈砚看着阿鳞自信的样子，忍不住笑了：“好，那我们的小向导可要加油。对了，我还带了些能量补充剂，是液体的，方便携带，”他从公文包里掏出几支蓝色的试管，“这里面加了还魂草的汁液和净化之火的能量，喝一口能快速补充消耗的能量，还能抵抗轻微的黑暗能量侵蚀。每个人带两支，不够的话我这里还有备用的。”

分配完装备，几人又讨论了很久，确定了详细的路线——从终焉之地遗迹的西侧入口进入，那里的黑暗能量浓度较低，陷阱也相对较少；沿着西侧的地脉通道一直往中心走，避开标注的高风险区域；到达中心祭坛后，由顾厄和阿鳞一起注入龙族能量，打开祭坛下方的星核密室。

不知不觉间，外面的天已经大亮，阳光透过伴生巢的通风口照进来，在地面上投下斑驳的光斑。王大妈的声音从外面传来，带着熟悉的爽朗：“小顾！沈警官！发糕蒸好啦！快出来吃，再不吃就凉了！”

几人走出伴生巢，中心花坛旁已经围了不少居民。王大妈端着个大蒸笼，里面的红糖发糕冒着热气，甜香飘满了整个巷子；老李师傅坐在石凳上，正给几个孩子讲星图的故事；张大爷则在调试一台旧收音机，说是要给大家放首喜庆的歌，庆祝即将到来的探索之旅。

“快来吃发糕！”王大妈笑着把蒸笼放在石桌上，掀开盖子，里面的发糕个个饱满，边缘泛着金黄，“这个是红糖的，这个是葱花肉馅的，大家别客气，不够我再回去蒸！”

阿鳞早就馋得不行，拿起一块红糖发糕就咬了一大口，甜滋滋的味道在嘴里散开，带着净化之火的温暖气息：“好吃！王大妈，你做的发糕比上次的还好吃！”

“好吃就多吃点，”王大妈摸了摸阿鳞的头，又给顾厄递了块肉馅发糕，“小顾，你等会儿要多吃点，下午还要跟沈警官一起准备装备，消耗大。”

顾厄接过发糕，咬了一口，咸香的肉馅混合着葱花的清香，口感软糯，比他以前吃过的任何食物都要温暖。他看向身边的居民们，每个人的脸上都带着笑容，没有丝毫对未知危险的恐惧，只有对他们的信任与支持。

“谢谢大家，”顾厄站起身，声音里满是感激，“这次去终焉之地探索，可能会遇到危险，但有大家的支持，我们一定会安全回来，找到星核，守护好安福里。”

“放心去！”张大爷举起手里的收音机，调大音量，欢快的音乐在巷子里响起，“家里有我们呢！我会每天在小区门口值班，要是有陌生面孔进来，我第一时间通知你们！”

老李师傅也站起身，手里拿着一捆还魂草：“我给你们准备了些还魂草干，磨成了粉末，装在这个小袋子里，”他递给每个人一个布包，“遇到黑暗能量时，撒一点在身上，能暂时抵挡侵蚀。还有这个，”他拿出个地质锤，“要是遇到需要挖掘的地方，这个能派上用场。”

居民们也纷纷上前，有的给他们塞水果，有的给他们递纸巾，还有的给他们加油打气，小小的巷子充满了温暖的气息。苍术看着眼前的景象，眼眶有些湿润——他从未想过，自己有一天能被这么多人关心，能拥有一个真正的家。

下午，顾厄和沈砚带着大家去异常事务管理局领取装备。局里的装备库摆满了各种先进的设备，从能量防护服到便携式净化装置，应有尽有。沈砚给每个人都挑选了最适合的装备，还耐心地教大家如何使用。

“这个是‘能量防护服’，”沈砚帮阿鳞穿上防护服，调整好尺寸，“能抵御中等强度的能量攻击，还能自动调节温度，在终焉之地的低温环境里也不会觉得冷。头盔上有夜视功能，能在黑暗中看清周围的环境。”

他又给顾厄调整好反吸能护臂，确保护臂完全覆盖翼膜的伤口：“这个护臂的能量屏障能持续四个小时，用完后需要用能量补充剂充电，你记得及时更换。”

顾厄点点头，活动了一下手臂，护臂很轻便，几乎不影响动作：“谢谢，想得很周到。”

“应该的，”沈砚笑了笑，“我们是队友，互相照应是应该的。对了，局里还派了两架无人机，能在空中侦查，帮我们提前发现猎手的踪迹，确保我们的安全。”

领取完装备，几人回到安福里时，天已经快黑了。王大妈已经做好了晚饭，桌子上摆满了丰盛的菜肴——糖醋排骨、红烧鱼、炒青菜，还有一大锅玉米排骨汤，香气扑鼻。

“快洗手吃饭！”王大妈热情地招呼大家，“今天特意多做了几个菜，给你们补补身子，明天就要出发了，一定要吃饱喝足，才有精神应对危险。”

大家围坐在桌旁，一边吃饭一边聊天，聊着对终焉之地的期待，聊着找到星核后的生活。苍术说，等恢复完整的鳞片，想回保育院看看，看看那里是否还保留着当年的记忆；青禾说，想跟王大妈学做红糖发糕，以后做给大家吃；墨渊说，想跟老李师傅学地质勘探，了解更多关于地脉的知识。

阿鳞吃得最开心，一边吃着糖醋排骨，一边跟大家说着自己的计划：“等找到星核，我要让顾厄教我更多的龙语咒文，还要跟小满姐一起画终焉之地的风景，把那里的星星画下来，挂在龙巢里！”

顾厄看着阿鳞兴奋的样子，笑着揉了揉他的头发：“好，等我们回来，就教你新的咒文，还带你去看终焉之地的星星，那里的星星比安福里的更亮。”

晚饭过后，大家一起在老槐树下整理装备。沈砚检查着无人机的电量，苍术调试着陷阱探测器，青禾和墨渊在熟悉防护服的功能，阿鳞则坐在石凳上，小心翼翼地把星图笔记本放进背包里，还在旁边放了块王大妈做的红糖发糕，说是路上饿了吃。

顾厄站在老槐树下，抬头望着天上的星星。今晚的星星格外亮，像撒了一把碎钻在黑色的绸缎上。他想起长老们说过，龙族的祖先来自星空，星核是连接龙族与星空的纽带，是龙族的根。或许，找到星核，不仅能守护安福里，还能找到龙族真正的归宿。

“顾厄，”沈砚走到他身边，手里拿着个保温杯，“给你泡了杯还魂草茶，能安神，今晚好好休息，明天才有精神出发。”

顾厄接过保温杯，温热的触感从指尖传来，带着淡淡的草药香：“谢谢。你也早点休息，明天还要辛苦你断后。”

“我们互相帮忙，”沈砚笑了笑，“对了，我跟局里申请了支援，要是遇到危险，支援队伍会在三十分钟内赶到，我们不是孤军奋战。”

顾厄点点头，看着身边忙碌的伙伴们，心里充满了信心。他知道，明天的探索之路不会轻松，终焉之地的黑暗能量、隐藏的陷阱、还有猎手的残余势力，都在等着他们。但只要大家并肩作战，彼此信任，就没有克服不了的困难。

夜深了，安福里的居民们都已经休息，只有老槐树下的青色石头还在泛着淡淡的蓝光，与天上的星星相互呼应。顾厄把装备整齐地放在背包里，又检查了一遍阿鳞的防护服，确保没有问题。阿鳞已经睡着了，蜷缩在盘龙柱旁，怀里还抱着星图笔记本，嘴角带着甜甜的笑容，像是在做什么好梦。

顾厄坐在阿鳞身边，轻轻为他盖上一件外套。月光透过通风口照进来，落在阿鳞的脸上，像撒了层银粉。他想起第一次见到阿鳞时，那个躲在排水口瑟瑟发抖的小幼龙，如今已经成长为能独当一面的守护者。他知道，阿鳞的成长，不仅是因为龙族的血脉，更是因为安福里的温暖，因为身边伙伴的陪伴。

“明天，我们一起去找星核，”顾厄轻声说，像是在对阿鳞说，也像是在对自己说，“我们会守护好安福里，守护好所有我们珍视的人，找到龙族真正的未来。”

天边泛起鱼肚白时，顾厄叫醒了阿鳞。大家很快就收拾好装备，在中心花坛旁集合。王大妈给每个人都塞了块红糖发糕，老李师傅检查了一遍大家的探测器，张大爷则拿着哨子，站在小区门口，为他们送行。

“路上注意安全，”王大妈的眼眶有些发红，却还是笑着说，“早点回来，我给你们做糖醋排骨，等你们凯旋！”

“放心，我们一定会安全回来的！”阿鳞挥挥手，跟着顾厄一起，朝着终焉之地的方向走去。沈砚、苍术、青禾、墨渊跟在后面，无人机在他们头顶盘旋，发出轻微的嗡鸣声。

阳光渐渐升起，照亮了前方的路。顾厄回头望了一眼安福里，小区的烟囱已经冒出了炊烟，老槐树下的青色石头还在泛着蓝光，像是在为他们祝福。他知道，安福里永远是他们的家，是他们最坚实的后盾。

终焉之地的遗迹在远方的地平线上隐约可见，像一座沉睡的巨人，等待着被唤醒。顾厄深吸一口气，握紧了手里的反吸能护臂，眼神里满是坚定。新的冒险已经开始，关于星核的秘密，关于终焉之战的真相，关于龙族的未来，都将在这片古老的土地上，一一揭开。

而安福里的居民们，也在默默等待着他们的归来。王大妈每天都会蒸好红糖发糕，放在锅里保温；老李师傅每天都会整理地脉笔记，为他们记录可能需要的信息；张大爷每天都会在小区门口值班，盼着能早点看到他们的身影。

这场跨越种族的守护与探索，还在继续。而顾厄和他的伙伴们，也将带着安福里的温暖与信任，带着对未来的希望，在终焉之地的遗迹里，书写属于他们的传奇。