杏脯晒成了，装了鼓鼓囊囊两大布袋子，搁在仓房里散发着酸甜味儿。赵卫国心里跟揣了只活兔子似的，七上八下，又痒痒得不行。这玩意儿，光自家尝个鲜不行，得变成钱，换成实实在在的票子，那才算没白忙活。

可这卖东西，在眼下这年月，可不是件轻省事儿。上头管得严，私下里买卖东西，扣上个“投机倒把”的帽子，那可了不得！轻则没收罚款，重则游街批斗，不是闹着玩的。

赵卫国心里明镜似的，但看着那两袋子杏脯，就像看着满地打滚的钢镚儿，不试试，他浑身不得劲。

“妈，我明儿个去公社一趟。”晚饭桌上，赵卫国扒拉着碗里的苞米碴子，装作不经意地说。

王淑芬一愣：“去公社干啥？咱家也没啥要买的。”

“呃…我去看看，有没有啥零活能干，顺便…把这点杏脯带上，看能不能换点盐钱。”赵卫国没敢说死，含糊其辞。

赵永贵放下筷子，看了儿子一眼，眉头微微皱着：“卫国，咱家现在不缺你那口吃的，你那杏脯…自己吃行，拿出去…怕惹麻烦。”

“爹，我知道轻重。”赵卫国赶紧保证，“我就去看看，不声张，能换就换，不能换我就拎回来，绝不惹事。”

王淑芬叹了口气：“你这孩子，主意正。去吧去吧，小心着点，听说公社市管会那帮人，鼻子比狗还灵。”

卫东在一旁插嘴：“哥，你要去公社？给我带本小人书呗？”

“带个屁！老实在家待着！”赵卫国心烦意乱，没好气地怼了一句。

第二天天刚蒙蒙亮，赵卫国就爬起来了。他把其中一袋杏脯分出大概三四斤，用个旧布袋装了，沉甸甸的。想了想，又用几张写满字的旧作业本纸，包了几小包，每包大概二三两，准备零散着试试。

“黑豹，在家看门！”他拍了拍也想跟着出门的黑豹的脑袋，独自一人，揣着那颗怦怦跳的心，踏上了去公社的土路。

十几里山路，走得他汗流浃背。太阳升起来，明晃晃地照着，路两边的苞米叶子都耷拉着。越靠近公社，他心里越打鼓，手心都有些汗湿了。这感觉，比上次面对野猪还紧张。野猪看得见摸得着，这“市管会”的人，神出鬼没，逮着你就是一顿狠的。

公社比靠山屯热闹多了，一条主街，两边是供销社、邮局、铁匠铺啥的。街上人来人往，有骑自行车的，有赶着马车的，还有不少跟他一样，拎着篮子、背着口袋的乡下人，眼神里都带着几分警惕和期盼。

赵卫国没敢往人多的地方扎，缩在供销社斜对面一个不显眼的墙角，把布口袋放在脚边，解开袋口，露出里面褐红色的杏脯。他没敢吆喝，就那么干站着，眼睛四处踅摸，像只受了惊的兔子。

站了老半天，腿都酸了，也没个人上来问。偶尔有人瞥一眼，也很快移开目光。这年头，大家都谨慎。

正当他有点泄气的时候，一个挎着菜篮子的大婶走了过来，左右看看，压低声音问：“小伙儿，你这卖的啥？”

赵卫国心里一紧，忙道：“婶子，不是卖，是…是自己家做的杏脯，吃不完，想换点盐。”

那大婶瞅了瞅口袋里的杏脯，伸手捏了一小块放进嘴里咂摸了一下，眼睛微亮：“哟，味儿还挺正，酸甜儿的。咋换？”

“一毛钱…或者给点票也行…”赵卫国壮着胆子报了价。

“一毛钱太贵了，八分钱一斤，我要点尝尝。”大婶开始讨价还价。

就在赵卫国犹豫着要不要答应的时候，街口突然传来一阵骚动！有人惊慌地喊了一嗓子：“市管会的来了！”

这一声如同平地惊雷，刚才还在悄摸交易的、观望的人群，“呼啦”一下炸了锅！拎篮子的、背口袋的，一个个跟受惊的麻雀似的，四散奔逃！那问价的大婶也脸色一变，菜篮子都顾不上要了，扭头就往旁边巷子里钻。

赵卫国脑子“嗡”的一声，血都凉了半截！他下意识就想抓起口袋跑，可腿肚子有点转筋。抬眼一看，只见三个穿着蓝色制服、戴着红袖标的人，正从街口气势汹汹地冲过来，领头的是个黑脸汉子，眼神跟刀子似的扫视着混乱的人群。

“都站住！不准跑！”

“抓住那个背口袋的！”

“投机倒把，破坏社会主义经济！”

呵斥声、奔跑声、妇女的惊叫声混成一片。一个跑得慢的老头被揪住了，手里的半袋花生米被一把夺过去，撒了一地。老头瘫坐在地上，捶着地嚎哭起来。