锅里的“粥”咕嘟咕嘟开了，散发出一点粮食和土豆混合的、极其寡淡的香气。

王淑芬抹了把脸，转过身，强打起精神：“煮上了？也好，给你爹喂点流食…”她走过去掀开锅盖，看着那一锅清汤寡水，眼泪又差点掉下来。

她拿起勺子，在锅底仔细捞了捞，捞出小半碗稍微稠一点的土豆和玉米碴子，递给赵卫国：“卫国，你先吃，吃了才有力气。”

赵卫国没接，他把那碗稠的推到母亲面前：“妈，你吃。我不饿。”他又拿起两个破碗，给眼巴巴的弟妹一人舀了一碗几乎是清汤的“粥”，里面好歹还有几块土豆。

最后，锅里就剩点底子了，兑上点水，又能晃荡出小半碗。赵卫国把这碗底子倒进一个破瓦盆里，又把自己碗里那几块小小的土豆挑出来扔进去，用手指搅了搅，晾到不烫手了，才放到黑豹面前。

“吃吧，小家伙。”

黑豹警惕地看了看盆，又看了看赵卫国，然后才小心翼翼地凑过去，狼吞虎咽地舔食起来，吃得啧啧作响。

王淑芬看着儿子把吃的都分给了别人和狗，自己一口没留，那碗稠粥她哪里还吃得下？她红着眼圈，把碗又推给赵卫国：“你这孩子…你吃！你是大小伙子，不吃东西咋行？”

“妈，我真不饿。”赵卫国再次推开，语气坚决，“你吃了好照顾爹。卫东卫红，你们也快点吃，吃完看着爹。”

他站起身，走到门口，望着远处被残雪覆盖、已经隐约透出些绿意的山峦，眼神变得锐利起来。

靠山吃山，靠水吃水。这长白山是座宝库，现在虽然刚开春，万物复苏，但也绝不是一点吃的都找不到！前世他后来日子好了，也喜欢往山里跑，认得几种早春就能吃的野菜，也知道哪里可能有野兔、山鸡的踪迹，甚至下套子的地方也依稀记得一些。

虽然危险，但值得一试！总不能真让一家人饿死！

黑豹似乎感受到了他的决心，虽然腿还瘸着，却努力站起来，一瘸一拐地走到他脚边，用脑袋蹭了蹭他的裤腿，然后也学着他的样子，昂起头看向远山，喉咙里发出低低的呜声，仿佛想要同行。

赵卫国低头看着脚下这个刚刚脱离危险、却已然显露出灵性和忠诚的小家伙，又回头看看屋里喝糊糊的弟妹、默默垂泪的母亲和炕上昏迷的父亲。

一股前所未有的责任感和决心充斥着他的胸膛。

他猛地转过身，对母亲说道：“妈，把碗吃了。在家看好爹和卫东卫红。”

他拿起墙根那把自己磨得锋利的柴刀，别在腰后，又找了根结实的木棍拄着。

“卫国，你…你要干啥去？”王淑芬慌了，一把拉住他，“可不能再去冒险了！昨晚遇上狼那是运气好！”

“妈，你放心，我不走远，就在村后矮山转转，看能不能挖点野菜，碰碰运气。”赵卫国安抚地拍拍母亲的手，“咱不能坐着等饿死。我肯定囫囵个儿回来，还得给咱黑豹找点像样的吃食呢！”

说完，他不再犹豫，推开院门，大步走了出去。

“哥！带上我！”卫东扔下碗就想跟出来。

“在家待着！看好家！”赵卫国头也不回地喝道。

他刚走出几步，就听见身后传来窸窸窣窣的声音和轻微的哼唧声。回头一看，是黑豹！它拖着那条包扎着的伤腿，倔强地、一瘸一拐地跟在他后面，见他回头，还努力想加快速度，差点摔倒。

赵卫国心头一热，蹲下身：“你这小瘸狗，跟来干啥？回去好好待着！”

黑豹不听，凑过来又舔了舔他的手，然后用那双亮晶晶的眼睛固执地看着他，那眼神分明在说：你去哪，我去哪。

赵卫国叹了口气，心里却涌起一股暖流。他摸了摸黑豹的脑袋：“行！你小子有种！那咱哥俩就一起去闯闯！说不定你这狗鼻子还能帮上忙呢！”

就这样，一九八二年春天的一个清晨，十八岁的赵卫国，带着一条瘸腿的小黑狗，扛着生活的重压，向着村后那座承载着希望和危险的大山，出发了。

他的目标很简单：找吃的，让一家人活下去！