赤焰城，坐落在不死火山山脉边缘，因其城墙由一种能汲取地火之力的赤焰石砌成，常年散发着温热红光而得名。这里是进入不死火山核心区域的前哨站，妖流繁杂，各族皆有势力盘踞。

一道略显狼狈的金色流光自天际坠落，在离赤焰城尚有百里的一处偏僻山谷勉强稳住身形。光芒散去，露出吕修缘的身影。他僧袍沾染了些许尘土，额角见汗，连续不惜损耗地赶路，即便以他法相境的修为，也感到有些吃力。

“阿弥陀佛，总算快到了。”他长吁一口气，抹了把汗，目光急切地望向远处那被七彩神焰笼罩的山脉轮廓，“灵儿女菩萨，你可要顶住压力，等贫僧来了啊！”

他稍微调息，正准备一鼓作气赶往赤焰城打探消息，却忽然心有所感，猛地转头望向山谷深处。

只见一道炽烈的红芒自谷内掠出，落在他前方不远处的空地上。光芒收敛，露出一道窈窕身影。

红衣似火，青丝如瀑，肌肤胜雪，容颜绝丽，尤其那双凤眸，清澈中带着一丝天然的骄矜与灵动，不是他朝思暮想的凤灵儿又是谁？

只是眼前的“凤灵儿”，气息似乎比平日感知到的要弱上一些，大概在尊者境九重左右，眉宇间带着一丝难以化开的愁绪与疲惫。

吕修缘先是一愣，随即狂喜瞬间冲垮了所有理智和疲惫！

“灵儿女菩萨！”

他大叫一声，哪里还顾得上什么佛子仪态，什么保持距离，整个人如同脱缰的野狗（在他自己看来是归巢的倦鸟），化作一道金光就扑了上去，张开双臂，结结实实地将眼前的“凤灵儿”一把搂进了怀里，双臂用力，仿佛要将她揉进自己身体里。

“想死我了！你怎么会在这里？是不是那条长虫逼你了？别怕别怕，贫僧来了！天塌下来有贫僧给你顶着！”他语无伦次，脑袋还在“凤灵儿”的颈窝处蹭了蹭，感受着那熟悉的、带着淡淡火焰气息的馨香，只觉得连日的奔波劳顿都值了。

被突然抱住的凤清音，身体有着一瞬间的僵硬。

多少年了？自从她登临族长之位，踏入圣王境，成为威震南域的凰母，何曾有人敢如此放肆？更别说是一个男人，一个和尚，如此孟浪地直接抱住她！

一股磅礴的圣王威压几乎要不受控制地爆发出来，将眼前这胆大包天的秃驴震成齑粉。但理智告诉她，不能！她是来试探的，现在是“凤灵儿”！

她强行压下翻涌的气血和那股捏死对方的冲动，脸上迅速调整出符合“凤灵儿”身份的、又羞又恼的神情，手上用力，想要推开他，声音带着刻意压低的羞愤：

“死秃驴！你放开我！谁让你抱了！快松开！”

这语气，这称呼，完美复刻了凤灵儿平日与他打闹时的娇嗔。

然而，吕修缘此刻正处于极度兴奋与担忧混杂的状态，抱得更紧了，嘴里还振振有词：“不放不放！贫僧担心得紧！灵儿女菩萨，你是不知道，我一接到传讯，说敖天那泥鳅居然敢上门提亲，贫僧这心啊，就跟被放在三昧真火上烤一样！立马就赶过来了！一刻都没停！”

凤清音被他勒得有点喘不过气，心中暗骂这秃驴力气不小，同时继续扮演着“苦恼的灵儿”：“你……你来了又能怎样？敖天是青龙族少主，尊者圆满，他父亲是青龙皇，势力庞大！我们凤凰族内，也有很多长老觉得……觉得龙凤联姻才是正理……”

她适时地流露出彷徨无助的神色，眼眶微微发红（这对圣王境来说轻而易举）。

吕修缘一听，果然急了，终于稍微松开了点怀抱，但双手仍抓着她的肩膀，低头紧盯着她的眼睛，语气前所未有的认真：“狗屁的正理！灵儿女菩萨，你听好了，只要你心里有贫僧，贫僧心里有你，那就天王老子来了也拆不散我们！”

他深吸一口气，像是下了某种决心：“不就是青龙族吗？不就是凤凰族长老吗？贫僧不怕！他们要是敢逼你，贫僧就……就打上青龙族！找他们讲道理去！”

“讲道理？”凤清音适时地露出一个苦涩又带着点嘲弄的笑容，“死秃驴，你拿什么跟人家讲道理？凭你法相境的修为？还是凭你万佛宗佛子的身份？万佛宗会为了你，同时得罪龙族和凤族吗？”

这一连串的问题，如同冷水泼头，让吕修缘发热的脑子稍微冷静了一点。但他眼神中的坚定却丝毫未减。

“万佛宗是万佛宗，贫僧是贫僧！”他梗着脖子，“大不了……大不了贫僧这佛子不做了！叛出佛门又如何？只要能跟你在一起，贫僧甘愿承受一切后果！”

这话一出，凤清音心中微微一动。叛出佛门？这代价不可谓不重。佛子之位，代表着万佛宗的传承与资源，更是地位的象征。他能如此轻易说出口？是真心，还是冲动之下的妄言？

她继续加码，声音带着一丝凄然：“就算你叛出佛门，你一个人，又如何对抗两族压力？敖天他……他父亲已经明确表态支持，族内几位实权长老也倾向于答应。我……我快顶不住了，死秃驴……”

说着，她眼中竟真的逼出了几点晶莹（圣王控制泪腺小菜一碟），微微偏过头，肩膀轻轻颤抖，一副泫然欲泣、孤立无援的模样。

美人垂泪，尤其是心爱之人如此无助哀伤，吕修缘只觉得心都要碎了。他再次将“凤灵儿”紧紧搂住，拍着她的背，笨拙地安慰：“别哭别哭！灵儿女菩萨，你千万别哭！你一哭，贫僧这心里就跟刀绞一样！”

他像是抓住了救命稻草，急忙道：“不是还有我那几个兄弟吗？你放心！老大、老二、老四、老五，他们都会帮我的！我们兄弟五人齐心，其利断金！老五他……他最有主意，他肯定有办法！”

他差点脱口而出嬴鑫的底牌，但关键时刻想起了兄弟间的约定，硬生生刹住了车，只是含糊道：“反正我们兄弟都不是怕事的人！敖天有龙族，你有我，有我们兄弟！咱们不怕他！”

凤清音伏在他怀里（强忍着不适），听着他语无伦次却又情真意切的保证，心中思绪飞转。兄弟？他确实提到了他那几个结拜兄弟，语气中充满了信赖。那个嬴鑫，似乎格外被倚重。但他们具体的底牌是什么？这秃驴似乎有所隐瞒。

而且，从头到尾，他表现出的是一种近乎鲁莽的真诚和不顾一切的冲动，为了“灵儿女菩萨”，他可以不要佛子之位，可以对抗两族，可以依靠兄弟……这种“恋爱脑”式的反应，倒是与女儿描述中那个“死秃驴”的形象颇为吻合。

是演技高超，还是本性如此？