“星屑烘焙法……第五代传人，竟还能做出这种层次的作品。”

楚星河挑眉：“您就是查尔斯？”

老人没答，只是低头看着那六层结构，声音低得几乎听不见：“第六层……用了龙息反烤的焦糖？师父五十年前说过，唯有经历过燃烧的甜，才能承载记忆的重量。”

他顿了顿，喉头滚动：“你……是怎么知道的？”

楚星河耸肩：“猜的。毕竟，最难吃的泡芙，往往是最想吃的那一口。”

查尔斯猛然抬头，眼神锐利如刀。

楚星河却已经转身，从背包里取出一小块备用泡芙，轻轻放在评审桌上：“您师父要是尝了，大概会说‘糖少了一厘’吧？”

空气凝固了一瞬。

查尔斯的手指猛地攥紧桌角，指节泛白。他盯着那块不起眼的泡芙，嘴唇微微颤抖。

“他……总嫌我不够细腻。”老人声音沙哑，“说我做的甜点太硬，不够暖。可我这辈子，再没机会听他骂一句了。”

楚星河双手插兜，歪头：“那您觉得，这次够暖吗？”

查尔斯没说话。

但他抬手，轻轻摘下主厨帽，放在评审桌上。这是厨艺界最高的礼节——认输，亦是传承。

就在这时，系统金光炸响：

【恭喜完成隐藏任务『跨次元思念』！】

【奖励：神器『厨神之泪』——永久提升料理成功率30%！】

一颗晶莹剔透的泪滴状宝石从天而降，落入楚星河掌心。宝石内部光影流转，隐约可见无数食谱翻页的虚影。

萧雪瞳合上算盘，第一次没开口算账。

墨轻歌靠在柱边，指尖摩挲匕首，低声嘀咕：“下次暴击，能不能蹭点甜味加成？”

敖昭昭早就按捺不住，踮脚伸手：“欧皇哥哥，我能吃一口泡芙吗？就一口！”

“不行。”楚星河道，“这是文物级甜点，碰一下罚款三个月零花钱。”

“那你干嘛自己咬了一口？！”她指着塔底一处微小缺口。

楚星河摸了摸鼻子：“测试品质，属于正当损耗。”

查尔斯忽然开口：“年轻人，你可知为何我会现身？”

“因为我在新手村吃了您掉的面包屑？”楚星河笑。

“不。”老人摇头，“是因为你做的每一道菜，都不是为了赢。”

他指向泡芙塔：“你用幸运，却不止靠幸运。你让食材回到了它该有的位置——不是作为工具，而是作为记忆的载体。”

楚星河笑了笑，没接话。

他知道，真正的幸运，从来不是捡到橙装或者秒杀boss。

而是能在对的时间，遇到对的人，做出对的味道。

系统广播再次响起：“决赛结果已确认，冠军——楚星河！”

掌声雷动。

烟花在夜空炸开，映得银河料理台熠熠生辉。

查尔斯最后看了他一眼，转身离去，背影渐淡，只留下一句话飘在风里：“下次见面，别再让我等五十年。”

楚星河握紧手中的厨神之泪，抬头望向星空。

就在这时，胸前的徽章突然剧烈震动。

他低头一看，那枚“事件主导权限”标识正在融化，化作金色液体，缓缓渗入皮肤。

与此同时，泡芙塔顶层的一颗糖珠无声剥落，坠向地面。

它还没落地，就被一股无形力量托住。

停在半空。

微微旋转。

像一颗不肯坠落的星星。