沙尘从四面八方卷起，在空中凝成一道人形轮廓。金瞳，狮首，披着破旧王袍——正是之前出现过的沙皇斯芬克斯残影。

它低头看着四人，声音像是从很远的地方传来：“你们……都是被选中的观测者。”

“又被选中？”楚星河摊手，“我上个月才被系统默认生成点一次，这才几天，kpi这么密集的吗？”

残影没理他，抬起爪子往地面一划。

轰！

巨大符文阵在众人脚下展开，泛着暗红色的光。楚星河感觉脚底一阵发麻，像是有人拿针在扎他脚心。

“生命力抽取？”墨轻歌立刻拔刀，“找死！”

她一刀劈下，却直接穿过了符文，连个涟漪都没激起。

“别动。”楚星河按住她手腕，“这不是攻击，是体检。它在扫我的数据流。”

“你咋知道？”

“因为幸运值告诉我，现在反抗会扣分。”他笑了笑，“而且你看它的眼神——那不是杀意，是惊讶。”

果然，残影盯着楚星河，瞳孔剧烈收缩：“变量代码……竟然还在运行？”

“当然在。”楚星河故意挺直腰板，“我这号可是满级账号，自带防删档保护。”

残影沉默片刻，忽然低语：“找到初始节点……否则循环永续。”

说完，身影如烟消散，只留下最后一缕回音，在空荡的墓室里打转。

楚星河拍拍衣服上的沙：“所以说，我不是bug，我是彩蛋？”

萧雪瞳皱眉：“可‘初始节点’是什么？难道是你出生点那个新手村？”

“不可能。”墨轻歌摇头，“那里早被改成情侣打卡地了，还有自动贩卖机和wifi信号。”

“那就只能是……”楚星河摸着下巴，“十年前那场失败行动的核心位置。”

玄机子突然抬起头，眼神清明了几分：“我知道在哪。”

三人齐刷刷看他。

老头颤巍巍指向楚星河胸口：“你带着它……它就是钥匙。”

“徽章？”楚星河举起那枚青铜片。

“不。”玄机子摇头，“是你的存在本身。你是唯一逃过重置的变量，每一次轮回都在积累异常数据。你走到哪，真相就跟到哪。”

楚星河眨眨眼：“所以我是人形gps？”

“差不多。”老头苦笑，“只不过导航目的地，可能是你自己都不记得的过去。”

楚星河低头看着徽章，忽然发现它正在微微发光，不是之前的温热感，而是一种刺骨的寒意，顺着指尖往骨头里钻。

他没说话，只是把徽章重新贴回沙漏。

两件东西一碰，沙漏里的金沙猛地一顿，随即逆流速度加快，几乎成了倒旋的漩涡。倒计时数字疯狂跳动，一会儿显示“23:59:01”，一会儿又变成“00:00:00”，像是系统彻底乱了套。

“有意思。”楚星河道，“它怕了。不是怕我们进来，是怕我们看懂之后，顺手把它的服务器给点了。”

萧雪瞳抓紧算盘：“接下来怎么办？继续往里走？”

“不然呢？”楚星河迈步向前，“都到家门口了，总不能打个卡就走吧？”

墨轻歌冷笑：“你就不怕里面等着的是十个这样的残影？”

“怕啊。”他回头一笑，“但我更怕明天登录游戏，发现自己id变成了‘神秘商人·欧皇遗孤’，每天自动刷新十连抽。”

他说着，一脚踹开了那扇黑门。

门后是巨大的圆形墓室，穹顶布满星辰投影，正中央立着一座石台，台上放着一块透明晶体，内部隐约有数据流闪动。

楚星河刚踏进一步，胸口的徽章突然爆发出强光。

他低头一看，发现自己的右手小指，正以肉眼可见的速度变得灰白，像是被沙子一点点侵蚀。