楚星河踩着那串齿轮状脚印往前走了两步，鞋底碾过掺了金属粉的沙土，发出细微的咯吱声。他蹲下身又摸了摸，指尖沾上一层灰蒙蒙的亮粉，像是谁把钢丝球搓成了灰。

“这玩意儿不像玩家能踩出来的。”萧雪瞳站他身后，法杖轻轻点了点地面，“倒像是……自动巡逻的守卫机械？”

“守卫个屁。”楚星河甩了甩手，“这游戏里哪来的机械守卫？上次系统更新公告写的是‘新增跳舞史莱姆三号’。”

“可这痕迹是新的。”

“那就说明有人想装高科技。”他站起身拍了拍裤子，“走吧，再不去拍卖会，轻歌体内的沙子怕是要长出仙人掌了。”

两人原路返回，穿过干裂河床时，天边已经泛起白金色的光。主城轮廓在远处浮现，城墙上的霓虹灯牌还在闪烁：“今日拍卖——神材现世，欧皇免单！”

“好家伙，连广告都开始内涵我了。”楚星河抬头看了眼，嘴角一抽。

萧雪瞳默默打开算盘：“我已经预设了一个新条目：‘楚星河白嫖专项基金’，初始余额为负一万金币。”

“你这是要搞破产清算啊？”

“预防性记账，懂不懂？”

进城后街道渐宽，路边摊贩已经开始吆喝。一个戴草帽的老头举着牌子：“龙息火焰仿制品，十金币一瓶，喷完嘴臭三天！”另一个直接挂横幅：“假火真卖，买到就是被欧皇附体！”

楚星河路过顺手买了瓶，拧开闻了闻，一股烧塑料味直冲脑门。

“我说，这玩意儿真能冒充龙息？”他皱眉。

老头理直气壮：“当然不能！但你拿去唬人的时候，别人以为你能。”

“有道理。”他把瓶子塞进背包，“回头送昭昭，就说这是她的亲姐妹。”

拍卖行就在中央广场，红毯铺到门口，还有两个穿礼服的npc在迎宾。楚星河刚踏上去，脚底地毯突然弹出一朵玫瑰花，差点把他绊个趔趄。

“欢迎全服最幸运的玩家莅临！”机械音喇叭响起，“本次压轴拍品将为您特别开启隐藏机制！”

他还没来得及反应，身后传来一声冷哼。

“又是你。”

回头一看，夜无痕站在三米外，西装笔挺，领带打得一丝不苟，手里拎着个银色礼盒，标签上写着“限量款·午夜星辰”。

“哟，收藏家同志。”楚星河笑出声，“今天又来换啥？我的旧内裤？”

“暗影之靴。”夜无痕面无表情，“你上周副本掉落的那双。”

“哎，我记得。”楚星河一拍脑门，“当时我还纳闷，为啥系统给我爆装备不给提示，原来是你蹲在角落记小本本呢。”

“我不蹲角落。”夜无痕纠正，“我站在人群正中间，用测距仪确认最佳视角。”

“那你这人生也太精确了。”

“我只是讨厌信息误差。”他抬眼看向拍卖厅大门，“这次我要的东西，不会让你再靠运气拿走。”

“你说龙息火焰？”楚星河耸肩，“你要真是为了收藏，我可以考虑借你用两天再还。”

“我要的是竞拍胜利。”

“哦。”楚星河点头，“那你准备输几次？”

两人说话间，大厅内灯光渐暗，舞台中央升起一座悬浮展台。水晶瓶静静漂浮，里面一团赤红色火焰缓缓旋转，偶尔爆出一点火星，烫得空气微微扭曲。

主持人清了清嗓子：“接下来是今晚的压轴拍品——‘龙息火焰’！纯度97%，活性稳定，适用于高阶炼药、附魔、烧烤串串等生活用途！起拍价——五万金币！”

话音未落，竞价器瞬间跳到十万。

“夜影公会出价十万！”主持人惊呼。

接着是十五万、二十万……数字一路狂飙，很快突破五十万大关。

楚星河坐在贵宾席，靠在椅背上打了个哈欠，手指有一下没一下地敲着扶手。萧雪瞳盯着屏幕，算盘噼里啪啦响个不停。

“现在报价已经到七十三万，还有没有更高的？”主持人激动得声音发抖。

夜无痕按下按钮，屏幕直接蹦到一百四十六万。

全场哗然。

“双倍！”主持人尖叫，“夜无痕先生出价一百四十六万金币！打破本季拍卖纪录！”

楚星河终于坐直了身子，转头看去：“你这么有钱，不如直接买下系统？”

“我只是不想输给你。”夜无痕眼神都没偏一下，“尤其是这种靠运气赢的方式。”

“可问题是……”楚星河刚开口，背包忽然一热。

不是震动，也不是闪光，就是一股熟悉的温吞感，像有人往他兜里塞了个刚煮熟的鸡蛋。