陆鸣深吸一口气，直奔那堆“阳寿异常申诉”卷宗。

刚将镶着暗金云纹的周正德案玉板归入“已梳理”木匣，指尖还残留着玉板的凉，那份藏在卷宗里的朱砂笔迹，像根细针扎在心头，隐隐作痛。

他捡起八十年前戍边将军的申诉竹简，快速翻动，眉头越皱越紧：“功过司复核意见模糊！关键证据链断裂！这材料，根本经不起巡察使深查……”

灰尘沾满鬓角、衣领，他却浑然不觉，只专注地在卷宗里扒找——刻意避开可能惊动范无救的状元李案卷宗，只盯着其他“阳寿异常”案，目光如电扫过每一行字，寻找那道阴戾朱砂笔迹的蛛丝马迹。

值房内，崔珏端坐黑檀木案后，指尖轻敲桌面，节奏平稳得像在倒计时。

陆鸣离开后，那份《档案管理优化建议》静静躺在案头，他的目光扫过“状元李误勾案卷宗归档混乱”一行，嘴角勾起极淡的弧度，快得像错觉。

“范无救……百年旧伤疤……”崔珏声音低不可闻，带着冰冷的审视，“陆鸣，你的眼力能挖几分真相？你的手段，又能撑到几时？”

他屈指弹了弹桌角青铜兽首，兽首口中吐出一缕极淡的青烟，无声消散——这不是借刀杀人，是精准投饵：将“状元李案”卷宗，悄悄混进了陆鸣待整理的名录里，等着猎物自投罗网。

轮回司勾魂处，范无救焦躁地在狭窄的值房里踱步，硫磺味浓得呛人。

谢必安缩在角落，惨白的脸上愁云惨雾，连舌头都不敢伸出来，只敢用眼角偷瞄范无救的脸色。

“巡察使……查旧案……状元李……”范无救反复咀嚼这几个词，像要把它们嚼碎咽下，却又卡在喉咙里，不上不下，堵得心慌。

“他娘的！这节骨眼上！”他一拳砸在墙上，震落簌簌灰尘，抓着哭丧棒的手青筋暴起，棒身的黑风都在狂舞，“档案室那酸秀才还在翻腾！”

材料！流程！归档！

陆鸣的话像魔咒，在他脑子里反复回响。恐惧如毒藤，越缠越紧——万一那小子手欠，翻到“状元案”卷宗，看出点破绽来……

这个念头让他赤红的眼珠瞬间爬满血丝！

浑身的戾气都绷了起来，阴风吹得值房的烛火直晃，差点熄灭。

“不行！”他低吼，声音里满是狠劲，“谢必安！走！去档案处！盯着那小子！看他到底在搞什么鬼！”

“走！”

范无救不再犹豫，矮胖的身躯带着一股硫磺味的旋风，猛地撞开值房门！

铁靴踩在青砖上，发出“噔噔”的响，像催命的鼓点，敲在回廊里，也敲在陆鸣看不见的地方。

档案室里，时间仿佛凝固。

陆鸣全神贯注，指尖正滑过一枚竹简上的刻痕，冰凉的竹纹硌着指腹，对即将灌入门内的风暴毫不知情。

就在他脚边——那堆待整理的卷宗最上面——“状元李案”那深蓝色的硬壳封皮，刺眼地从灰堆里露出一角，静静地，等着被发现，也等着引爆一切。

门外的脚步声，突然停了。

沉重的、带着杀意的喘息声，和那股浓得化不开的硫磺味，正死死堵在门缝外，像一头野兽，在酝酿扑杀。

陆鸣的后背骤然绷紧如铁！

手中的竹简“啪”一声脆响，砸落在脚边，滚出老远。

——没有下一秒了！