螺旋石阶狭窄而陡峭，盘旋向上，仿佛没有尽头。岩壁粗糙，布满凿痕，是矮人典型的开凿风格。

空气沉闷，带着千年尘封的土腥味。

凯伦背着昏迷的诺亚走在最前，莉亚搀扶着状态不稳的老鱼骨紧随其后，林风断后。

每个人都透支着体力，脚步声和粗重的喘息在密闭空间内回荡，除此之外，只有下方隐约传来的、被岩层阻隔后显得沉闷的水流轰鸣声。

爬了不知多久，坡度稍缓，石阶连接到一个相对宽阔的方形平台。

平台一侧岩壁上，出现了一扇紧闭的、由某种暗色金属铸造的拱门，门上刻着更加复杂的矮人符文和防御性图案，门中央有一个手掌形状的凹槽。

“没路了。”凯伦停下脚步，仔细检查金属门，“锁死的，需要特定方式开启。”

莉亚放下老鱼骨，上前研究门上的符文。

“这是矮人的身份验证锁，需要血脉或者特定的能量信标才能打开。强行破坏可能会触发自卫机制。”

老鱼骨靠着岩壁滑坐下来，喘着气骂道：“这些矮矬子…就喜欢搞这些麻烦玩意…”

林风走到门前，伸手触摸那冰冷的金属。

他能感觉到门后隐约传来更加流通的空气，以及一丝极微弱的、类似机械运转的规律震动。“门后可能就是通往地面的路。必须打开它。”

“让我试试。”

莉亚从工具包中取出几根细小的探针和能量导管，试图连接门上的符文节点，进行基础破解。

“矮人的符文逻辑通常基于能量流和几何共识，也许能模拟…”

她全神贯注地操作着，额头渗出细密的汗珠。时间一分一秒过去，门毫无反应。

就在这时，诺亚在凯伦背上发出一声细微的呻吟，缓缓睁开了眼睛。

他的眼神依旧有些涣散，但意识似乎恢复了少许。

他茫然地看了看四周，最后目光落在金属门手掌形状的凹槽上。

“那个…印记…”诺亚的声音虚弱，“感觉…和鱼骨爷爷箱子里那个…有点像…”

老鱼骨愣了一下，猛地想起什么，在自己破烂的衣物里摸索起来，最终掏出一个用油布包裹的、巴掌大小的金属圆盘。

圆盘边缘磨损严重，中心刻着一个模糊的、与门上图案有几分相似的铁砧标记。

“这是…那老家伙的…身份盘？”老鱼骨有些不确定，“很多年前他输给我的…我以为就是个纪念品。”

莉亚立刻接过圆盘，仔细检查，又对比了一下门上的凹槽。

“大小和形状吻合，能量纹路…虽然残破，但核心结构一致，这可能就是钥匙！”

她小心翼翼地将金属圆盘放入门上的凹槽。

严丝合缝。

圆盘与凹槽接触的瞬间，门上的符文逐一亮起幽蓝色的光芒，如同被注入了生命。一阵低沉的机括转动声从门内传来。

咔哒。

金属门向内缓缓滑开一道缝隙，一股更加清新、带着些许霉味的空气涌出。

门后并非直接通往外界，而是一条更加宽阔、可供两人并排行走的上升廊道。

廊道两侧墙壁上，每隔一段距离就镶嵌着一盏早已熄灭的、类似魔晶灯的石英罩，地面铺设着平整的石板。

与下方粗糙的矿道相比，这里显然经过了更精心的修葺。

“走！”林风精神一振，示意队伍前进。

然而，就在他们全部踏入廊道，金属门在身后缓缓关闭的同时，异变突生。

廊道两侧墙壁内部传来齿轮咬合与能量流动的嗡鸣，那些熄灭的石英罩猛地亮起刺目的红光，整个廊道被不祥的红光笼罩。

“警告，未授权生命体征入侵，启动清除协议！”一个冰冷、毫无感情的机械合成音在廊道中回荡。

咻！咻！咻！