四人沿着一条被车轮碾出深辙的土路前行，速度放缓了许多。

越是靠近王都，越需要谨慎。林风将感知力尽可能收敛，以免被可能存在的侦测手段察觉。

他体内的能量循环不息，修复着昨夜的消耗，右臂的刺痛已基本消退，取而代之的是一种对未知环境的高度警觉。

凯伦走在最前，她的猎人本能让她对这种人烟稠密的环境既熟悉又警惕。

她仔细观察着路上偶尔遇见的、推着农产品赶往王都的农夫，以及远处官道上扬起的尘土——那可能是巡逻队或者大型商队。

诺亚紧跟在林风身边，好奇又畏惧地打量着这片富饶的土地，对他而言，这里的一切都显得陌生而庞大。

手腕上的烙印在进入平原后似乎安静了许多，但一种身处巨兽巢穴边缘的不安感却挥之不去。

莉亚则显得更加沉默，她用一块灰色的头巾半遮住面容，只露出一双冷静观察的眼睛。

王都对她而言，既是需要潜入的目标，也是充满危险回忆的地方。

偶尔会停下脚步，假装整理行装，实则快速而隐蔽地使用那个小巧的仪器扫描周围，确认没有异常的能量追踪或监视法阵。

随着日头升高，路上的行人渐渐多了起来。除了农夫，还出现了穿着各色服装的商人、佣兵、以及一些看起来像是小官吏模样的人。

一座巨大城市的轮廓在地平线上越来越清晰——高耸的城墙如同山脉的延伸，墙头闪耀着金属和魔晶的光泽，数座巨大的塔楼刺破云层，俯视着整个平原。

那就是斯特拉德，艾斯特拉王国的权力与财富中心。

在距离主城门尚有数里远的地方，道路分岔，一条更宽阔、守卫更森严的官方大道通向主门。

而另一条相对狭窄、人流更杂的小路则蜿蜒通向侧面的一处副门。

莉亚毫不犹豫地选择了小路。

“主门盘查太严，身份文书、货物清单一样不能少。

副门是给日常进出城的平民、小商贩和佣兵用的，虽然混乱，但有机会混进去。”莉亚低声解释，“我们需要一个合适的身份掩护。”

机会很快出现。

路边有一个简陋的茶摊，几辆运载着谷物和蔬菜的驴车正在休息。

赶车的是几个看起来憨厚朴实的农人，正围着桌子喝茶闲聊，抱怨着今年的赋税和城门口愈发严格的检查。

莉亚使了个眼色，林风会意，三人暂时停下脚步，假装在路边休息。

莉亚则独自走向茶摊，用几枚铜币买了一壶粗茶，自然地与那些农人攀谈起来。

她刻意改变了一点口音，听起来像个远道而来投亲的落魄妇人，言语间透露出对王都的陌生和一丝恰到好处的忧虑。

凯伦冷眼旁观，手指在弓弦上无意识地摩挲，评估着那些农人的威胁程度——几乎为零。

林风则暗自佩服莉亚的应变能力，这位天才博士显然不仅精通理论，生存技能也毫不逊色。

过了一会儿，莉亚回来了，手中多了半袋干粮和一条看起来旧但干净的头巾，她将头巾递给诺亚：“遮一下脸，你年纪小，容易引人注意。”

然后对林风低声道：“打听清楚了，今天副门值班的守卫队长是个贪杯的家伙，午后检查会松懈些。