全靠老瘸腿对矿洞结构的熟悉和艾米莉不时用草药暂时稳定林风的伤势，三人才有惊无险地爬出了彻底报废的矿洞。

外面天光已亮，但小镇依旧笼罩在虫潮过后的惨淡和悲伤中。

看到他们出来，几个守在附近的卫兵立刻围了上来，神色复杂。

领主很快赶到了，他看着重伤的林风和同样狼狈的老瘸腿、艾米莉，又看向那彻底塌陷、不时传来沉闷爆炸声的矿洞，沉默了许久。

“维克多呢？”他最终开口，声音疲惫。

“跑了。”

老瘸腿哼了一声，“那杂碎命硬得很。”

领主目光落在林风腰间的腰带上，眼神深邃：“下面…到底发生了什么？那‘东西’…”

“没了。”

林风忍着痛，声音沙哑，“炸了。维克多想吸收它的力量，失败了。”他省略了腰带吸收那一缕能量的细节。

领主深深看了他一眼，似乎判断着话的真伪。

最终，他叹了口气，像是卸下了千斤重担，又像是陷入了更大的忧虑。

“没了也好…那种力量，不是霜叶领能承受的。”

领主挥了挥手，对卫兵道，“带他们去疗伤。今天的事，封锁消息。任何人问起，就说税务官维克多探查矿洞时遭遇意外，失踪了。”

这是要压下一切。无论是维克多的罪行，还是林风的力量。

卫兵上前想要搀扶林风。

老瘸腿却挡了一下，独眼盯着领主：“领主大人，这事…就算完了？”

领主脸色一沉：“赫菲斯，你是在质疑我的决定？”

“不敢。”

老瘸腿嘴上说着不敢，腰板却挺着，“就是提醒您，维克多背后肯定还有人。他跑了，麻烦就没完。”

领主脸色变幻，最终疲惫地揉着眉心：“我知道…但霜叶领经不起更大的动荡了。先治好伤，其他的…以后再说。”他转身离开，背影显得有些佝偻。

林风被抬回了老瘸腿的铁匠铺。艾米莉坚持要留下照顾他，老瘸腿骂骂咧咧地同意了，转头却去熬了最苦但也最有效的伤药。

处理伤口、喝药、躺下。剧烈的疲惫和伤痛终于击垮了林风，沉沉睡去。

不知睡了多久，突然感受一阵剧烈的灼痛中惊醒。

腰带此刻微微发烫，中心琥珀宝石深处，一丝极其细微的、几乎看不见的黑色能量如同活物般缓缓蠕动，试图向外渗透，却被宝石本身的力量死死束缚着，两者形成一种脆弱的平衡。

灼痛感正是来源于这种对抗。

【检测到未知高纯度黑暗能量残留…正在进行分析…】

【能量性质：高度惰性，蕴含微弱‘大地’与‘精神’属性变异规则…】

【状态：被封印压制（亚古鲁核心），无法吸收，无法驱散。】

【警告：该能量可能对宿主及腰带后续形态解锁产生未知影响。】

系统的提示冰冷而客观。

林风摸着发烫的腰带，感受着那丝黑暗能量的顽固，心情沉重。

维克多没死，他背后可能还有更庞大的势力。

领主选择息事宁人，未来充满变数。而这意外吸入体内的黑暗能量，更像是一颗定时炸弹。

这时，门外传来艾米莉压低的声音：“…他醒了吗？药温好了。”

老瘸腿含糊地应了一声，推门进来，看到林风摸着腰带发呆，粗声问道：“咋了？伤口又疼了？”

林风摇摇头，沉默了一下，问道：“那种力量…被污染的神圣之核…到底是什么？”

老瘸腿动作一顿，脸色沉了下来。他走到床边坐下，摩挲着他那条木腿，良久才开口：“…据我祖父留下的残缺记载，那可能是…上古时期，某个试图沟通大地的古代文明留下的‘遗产’，本是纯粹的大地之力凝结，但似乎…被什么东西污染了，变成了那副鬼样子。维克多，或者说他背后的人，想要的恐怕就是那种被污染后变异的力量。”

看向林风腰间的腰带，独眼复杂：“你的‘伙伴’，和它算是同源…但不同路。以后…尽量离这种破事远点。”

远点？林风苦笑。从他觉醒系统的那一刻起，恐怕就再也无法远离了。