铁轨尽头的光亮越来越清晰，混杂着山涧水流的“哗哗”声，驱散了矿道里的压抑。林野抱着小杨冲出矿道出口时，清新的空气扑面而来。没有霉味，没有铁锈味，只有湿润的草木气息，让他们紧绷的神经终于松了半分。

眼前是山涧上游的开阔地带，水流清澈见底，不像下游那般浑浊腥臭。岸边的斜坡上，竟突兀地立着一间木屋，屋顶铺着的茅草早已枯黄，墙体是斑驳的木板，却意外地结实，没有倒塌的迹象，像是有人刻意维护过。

“那是……护林员的木屋？”小杨从林野怀里下来，揉了揉眼睛，语气里满是惊讶。她小时候跟着母亲来这里时，从未听说过山涧上游有木屋。

周明举着手电筒走近，光束扫过木屋的门。门板上刻着一个奇怪的符号，像是扭曲的蛇，又像是缠绕的藤蔓，和导航仪屏幕上偶尔闪过的符号一模一样。“不是护林员的。”他的声音有些凝重，“这符号，十年前我在矿洞深处见过，刻在那块被我们挖开的巨石上。”

林野的心猛地一沉。矿洞深处的巨石？十年前矿工们挖开的，正是唤醒“它”的地方。这间木屋，绝不是普通的废弃屋。

他推了推木门，门轴发出“吱呀”的老旧声响，缓缓打开。屋里弥漫着一股陈旧的纸张味，灰尘在手电筒的光束里飞舞。靠墙摆着一张破旧的木桌，桌上堆着几本泛黄的笔记本，还有一盏生锈的马灯。墙角的木箱里，放着几件洗得发白的矿工服，和周明身上的一模一样。

“是十年前的矿工留下的。”周明拿起一件矿工服，手指抚过衣服上的补丁，声音里带着一丝颤抖，“这是我队长的衣服，他当年是第一个被‘它’抓走的。”

林野走到木桌前，拿起最上面的一本笔记本。封面已经磨损，上面用炭笔写着“矿工日志”，落款是“赵勇”。应该是当年矿队的队长。他翻开第一页，字迹潦草却有力，记录着十年前矿队进山的日子。

“……今天进山了，黑松林里的风邪门得很，向导说这里不能挖，可老板催得紧，只能硬着头皮上。”

“……挖到第五天，遇到一块巨石，硬得像铁，兄弟们轮流凿，终于凿开了一条缝，里面黑漆漆的，透着一股寒气。”

“……出事了！小李刚才在巨石旁边晕倒了，醒来后说看到了‘东西’，一张没有脸的人，在缝里盯着他。我让兄弟们别慌，可夜里总听到洞里面有声音，像是有人在哭。”

林野一页页往下翻，日志里的字迹越来越潦草，语气也越来越恐惧。翻到中间一页时，他的手指顿住了。那一页画着一个符号，和木屋门板上、导航仪屏幕上的符号一模一样，下面写着几行歪斜的字：

“老猎人说，这是‘封印符’，山里封着个邪灵，远古时候就有了，靠吃人的灵魂活。巨石就是封印，我们凿开了缝，把它放出来了！它不是怪物，是邪灵！它在找‘钥匙’，找能彻底打开封印的钥匙！”

“钥匙？”小杨凑过来，看到这几行字，吓得脸色发白，“什么钥匙？”

林野继续往下翻，日志的最后几页，字迹已经模糊不清，像是被泪水打湿过。最后一页只有一句话，写得格外用力，纸都被划破了：

“求救信号器！它把求救信号当成了钥匙！只要信号器发出的信号够强，就能彻底打开封印，它就能离开这里，去外面！”

“信号器……导航仪……”周明突然反应过来，声音里充满了震惊，“我们一直以为信号器是求救的，没想到，它竟然是打开封印的钥匙！‘它’要的不是祭品，是信号器发出的信号，是能让它彻底出来的钥匙！”

林野浑身一震，像是被一道惊雷劈中。他终于明白，为什么“它”一直盯着导航仪，为什么李娟、老王会被控制着找导航仪。“它”从一开始的目标，就是导航仪发出的求救信号！十年前矿工们制作信号器，是为了求救，却没想到，这信号成了邪灵解除封印的钥匙！

“那我们发出的求救信号……”小杨的声音发颤，“救援人员来了，会不会……”

“会让邪灵彻底出来。”林野的声音有些沙哑，他看着怀里的导航仪，屏幕上的“求救信号已发出”字样还在闪烁，像是在嘲笑着他们的天真，“我们以为的希望，其实是把邪灵放出去的催命符。”

就在这时，木屋外突然传来一阵“沙沙”的声响，像是有人踩着落叶走来。林野猛地握紧了手里的铁棍，周明也举起手电筒，朝着门口望去。

门口站着一个人，穿着破旧的护林员制服，脸色苍白，眼睛是两个漆黑的洞，是李娟！

但这次，李娟的样子和之前不一样。她的嘴角没有咧开诡异的笑容，眼神里反而充满了痛苦和焦急，像是在挣扎着什么。她看到屋里的林野三人，嘴唇哆嗦着，说出一句断断续续的话：“快……关掉信号器……‘它’快出来了……封印……要破了……”

“李娟姐？”小杨试探着喊了一声，她记得母亲说过，李娟是个温柔善良的护林员，不是之前那个狰狞的傀儡。

李娟的身体剧烈抽搐了一下，像是在和邪灵争夺身体的控制权。她指着木屋后面的山坡，声音急切：“那里……有个祭坛……是远古时候封印邪灵的地方……信号器放在祭坛上，能反向封印……但需要……需要一个人的灵魂当祭品……”

“灵魂当祭品？”林野皱起眉头，“什么意思？”

“邪灵靠吃灵魂活，祭坛能吸收灵魂的力量，反向压制它。”李娟的声音越来越虚弱，左眼开始渗出暗红色的黏液，“我已经被它控制太久了，灵魂快被吸干了……我来当祭品……你们把信号器放在祭坛上，启动反向封印……快……‘它’已经冲破爆破的阻碍，快到了……”

地面突然开始震动，比之前矿洞里的震动更剧烈。山涧的水流突然变得浑浊，像是有什么东西在水底搅动。木屋的门板“哐当”一声被风吹得关上，窗外闪过一道黑影，速度快得惊人。是邪灵的傀儡，无脸人！

“它们来了！”周明大喊一声，握紧了铁锹，“林野，我们怎么办？”

林野看着李娟痛苦的表情，看着日志上的记载，又看了看怀里的导航仪，心里做出了决定。他不能让邪灵出来，不能让老王的牺牲白费，更不能让外面的人陷入危险。